Separador d'oli de tipus-filtre: quan el gas refrigerant d'alta pressió-descarregat del compressor entra al separador, el cabal de gas disminueix sobtadament i canvia de direcció a causa de la gran secció transversal del flux-. Combinat amb l'efecte de filtrat de diverses capes de malla metàl·lica durant l'admissió, l'oli lubricant barrejat amb el gas refrigerant es separa i degota per recollir-se a la part inferior del recipient. Quan l'oli lubricant acumulat arriba a una certa alçada, torna al cárter del compressor a través de la vàlvula de retorn d'oli automàtica. Durant el funcionament normal, el funcionament intermitent de la vàlvula de flotador fa que la temperatura del tub de retorn de l'oli fluctuï; la canonada està calenta quan torna l'oli i freda quan l'oli no torna. Si la canonada de retorn d'oli es manté constantment freda o calenta, indica que la vàlvula de flotador ha funcionat malament i s'ha de reparar. Es pot utilitzar una vàlvula de retorn d'oli manual per a la reparació. Aquest tipus de separador d'oli té una estructura senzilla, és fàcil de fabricar i s'utilitza àmpliament, però el seu efecte de separació d'oli no és tan bo com el del tipus d'embalatge.
Separador d'oli centrífug: els separadors d'oli centrífug tenen millors efectes de separació d'oli i són adequats per a grans sistemes de refrigeració. L'escapament del compressor entra al cilindre tangencialment a través del tub d'entrada del separador d'oli, després gira a gran velocitat al llarg de les pales de guia en espiral i flueix de dalt a baix. La força centrífuga obliga les gotes d'oli més denses dels gasos d'escapament a separar-se de la paret del cilindre, fluint cap avall i instal·lant-se a la part inferior. El vapor surt a través d'una placa perforada al tub de sortida al centre del cilindre. Al costat del cilindre s'instal·la una vàlvula de flotador; quan el nivell d'oli augmenta fins al límit superior, l'oli lubricant obre el nucli de la vàlvula a través de la vàlvula de flotador, drenant automàticament l'oli al càrter del compressor o al col·lector d'oli. Alguns models també tenen una camisa d'aigua de refrigeració a l'exterior del separador d'oli, la qual cosa permet que el gas barrejat es refredi mitjançant l'aigua de refrigeració i es separi encara més reduint la velocitat del flux i canviant la direcció del flux.
